Manuel Lara Cárdenas nace en Santa Pola en el año 1970, estudia diseño gráfico-interiorismo en la Escuela de Artes y Oficios de Orihuela -Alicante.

Con 19 años empieza en interesarse por la fotografía de autor.

Acude a las Jornadas Fotográficas de Guardamar del Segura, donde realiza cursos de fotografía, para ampliar sus conocimientos en el medio fotográfico.

Entre éstos destaca cursos impartidos por Bernard Plossu, Chema Madoz, Cristina Garcia Rodero, Alberto García Alix, Miguel Oriola entre otros.

Visita exposiciones fotógraficas de los grandes maestros de la fotografía mundial como Sebastiao Salgado o Cristina Garcia Rodero.

Ha expuesto en númerosas exposiciones conjuntas y varias exposiciones individuales como "SF" San Francisco, gracias a la marca Volkswagen que le financia todos los gastos de este trabajo.

Actualmente es profesor del taller de fotografía creativa de la Casa de Cultura de Santa Pola, 

Coordina los trabajos expositivos de arte en el Ayuntamiento de Santa Pola.